명문대의 체력 - 밤을 새워 에너지를 쏟아본 사람이 무엇이든 해내더라

밤을 새워 해본 것은 술과 게임이다. 대학교 때 밤새도록 술 먹고 수업에 들어가도 쌩쌩했다. 체력에는 자신 있었다.

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금요일에 친구와 PC방에 가서 일요일 밤에 나와서 집에 온 적도 있다. 지금 생각하면 왜 그랬는지 전혀 모르겠지만, 그때는 그게 유일한 낙이었던 것 같다. 그렇게 하는 것이 당연한 것이었고, 나의 열정을 쏟아붓기에 최적의 대상이었던 것으로 기억한다.

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당시 해외여행을 떠나는 친구들이 꽤 있었다. 휴가를 붙여서 사용하거나 회사를 옮기면서 생기는 시간을 활용하는 게 일반적이었던 듯하다. 예산이 넉넉하지 않을 때이므로 야간열차에서 숙식을 하고, 식사도 느긋하게 먹기는 힘들었었다. 타이트한 일정으로 가게 되니 더더욱 그랬으리라.

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짧지 않은 일정 동안 최대한의 퍼포먼스를 내기 위해서 계획을 수개월 동안 수립하고 있는 모습을 보았다. 더 좋은 정보가 있으면 수정하고, 가격이 더 합리적인 숙소가 있으면 경로를 변경한다.

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고등학교 때 전교 1등과 짝이 된 적이 있는데, 그 친구가 종종 쉬는 시간마다 일정표를 수정하고 있었다. 뭐냐고 물어보니 대학교 합격 후 해외 배낭여행을 갈 예정이며, 그 스케줄이라는 것이다. 여행 스케줄을 머 이리 일찍 준비하냐며 말하고 말았는데, 지나고 보니 그래야만 했던 것이었다.

​해외여행을 가던, 프로젝트를 수행하던, 타이트한 일정을 소화하던 어떻게든 미션을 완료하는데 익숙해져 있는 느낌이었다. 그것도 최대한 합리적으로 하면 더 좋다. 최대한 효율적으로 완료하기 위해서 미리 에너지를 분산시키고 축적하는 것이다.

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오후에 간식을 사기 위해서 사다리를 그리자면, 확률을 최대한 계산해서 공평하게 대입하는 수학과를 졸업한 그도 그랬다. 누가 보면 단순한 사다리이겠지만, 그에게는 그날의 최고의 업적일 수도 있고, 또 다른 미션일 수도 있다. 최대한 균등한 확률에 근접했을 때 그의 만족도는 최고조에 올랐으리라.

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당시 나는 해외여행이라고는 가본 적이 없었다. 해외여행은 고사하고, 국내여행도 제대로 가본 적이 없다. 경주에 가서 커피 한 잔 먹고 오는 것과 일정을 제대로 짜서 다니는 여행과는 거리가 있었다.

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당시 필자에게는 모든 것이 그랬다. 친구와 보내는 하루의 일정도, 이번 주 주말의 콘텐츠도, 올해 계획도 없고, 내년 계획도 없었다. 그저 하루하루 흘러가는 데에 나를 맡겼고, 내 인생도 그렇게 차곡차곡 지나갔다.

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누구에게나 1년 365일 중에 중요한 날이 며칠 있다고 한다. 그 며칠을 위해서 지루하고 힘들지만 나머지 날짜에 모든 에너지를 쏟아부을 수 있을 것이다. 그만큼 가치 있는 무언가를 위해서 준비하고 계획하고 쏟아붓는다면 적어도 그해는 의미 있지 않을까? 그때는 이런 생각을 왜 하지 못했을까?

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운동을 할 수도 있고, 일을 정말 제대로 해볼 수도 있을 것이다. 자격증을 따거나 학위를 준비할 수 있었을 것이다. 내가 매일 술 먹고 신세한탄을 하고 있었을 때 그 명문대 친구들은 영어를 배우고, 신기술을 습득하고, 정보를 습득하며 차곡차곡 변화에 대비하고 있었으리라. 나도 찾았어야 했다. 내 에너지를 제대로 써볼 곳을 말이다.

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”그들이 공부할 때, 나도 무언가라도 해야 했었다.“

 

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